송도 수학학원, 지엘에이학원, GLA에서 전하는 아동 및 청소년 교육 비결(23)

송도 수학학원, 지엘에이학원, GLA에서는​ 요사이 학생들 사이에서 벌어지는 여러 기사들(기절놀이, 성범죄, 학대, 왕따, 자살 등)을 바라보며 학생들이 모여서 공부하고 있는 학교뿐 아니라 학원에서도 이 문제를 다루어야 학업과 학습에 큰 도움이 될 것이라고 생각하여 도움을 드리고자 제임스 답슨 박사의 저서 아동 및 청소년 교육의 비결이라는 책의 내용을 소개합니다.

그 외에 다른 방법은 하기가 힘듭니다. 베티에게는 어떤 영향을 줄까요? 그녀에게는 "안 된다"라는 말은 “가도 좋다"라는 뜻으로 들리는 것이지요. 아이가 불평을 많이 할수록 자기가 바라던 대로 할 수 있게 되는 것입니다. 많은 부모들은 베티수우의 어머니처럼 이런 식으로 실수를 범합니다. 그들은 아이들이 맘껏 대들고 토라지고 문을 세게 닫아 버리든가 뾰로통해짐으로써 자기가 바라는 것을 얻게 해줍니다. 부모라면 어떤 문제에 대해 여러 번 생각해 보기 전에는 어떤 태도를 취해서는 안됩니다. 그리고 나서야 자신의 위치를 끝까지 고수해야 합니다. 만일에 10대가 “안된다”라는 말을 어디까지나 절대적인 것으로 알게 된다는 아이가 더 이상 떼를 써볼 엄두를 내지 않게 될 것입니다.

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스미스씨 부부의 결혼 10주년이 되던 날, 그들은 만찬을 하러 외출을 했습니다. 그들이 떠나려고 하는데 다섯 살과 여섯 살 된 아이들이 집에 남지 않겠다고 떼를 씁니다. 스미스 씨는 강화의 원칙에 대해서 잘 아는 터였기 때문에 아이들에게 울음을 그치면 사탕을 준다고 달래 보았지만 그는 아이들이 조용히 하는 것에 대해 보상해 준 것이 아니라, 그 눈물에 대해 보상해 준 것에 불과합니다. 다시 두 부부가 떠나려고 하면 아이들은 사탕을 한 번 더 먹으려고 울기 시작할 것입니다. 조금만 방법을 바꿨다면 전혀 다른 결과가 생겼을 것입니다. 스미스씨는 눈물이 나오기 전에 빨리 사탕을 주었어야 합니다.

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일곱 살 먹은 에이브는 온 가족의 주의를 끌고 싶었지만 뾰족한 수단이 없었습니다. 어느 날 저녁을 먹으면서 엄마가 말씀하셨습니다. “그 콩을 먹도록 해라, 에이브.” 그러자 아이는 아주 완강히 “싫어, 이따위 썩어빠진 콩 같은 것은 안 먹을 테야.” 하고 말을 합니다. 아이는 온 가족의 귀와 눈이 자기에게 쏠리고 있음을 느낍니다. 아이가 가장 바라던 것이지요. 그리고 그것에 대해 상을 준 셈이지요. 이런 말을 함으로써 말입니다. “이 콩을 먹으면 한턱낼게.”

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어린아이의 울음소리는 의사를 전달하는 유일한 수단이긴 합니다. 아이의 울음소리를 듣고서 우리는 아이가 배고프다는 것, 졸리다는 것, 몸이 아픈 것, 혹은 기저귀가 젖어 있다는 것을 알게 됩니다. 아이가 아주 울지 않기를 바라는 것은 아니지만 행위에 대한 강화의 법칙을 최소로 줄여줌으로써 조금이라도 덜 시끄럽게, 덜 울도록 할 수가 있습니다. 아이가 울자마자 아이에게 달려가서 기저귀를 갈아주거나 요람을 흔들어 주게 되면, 아이는 차츰 자기가 우는 것이 어른의 주의를 끄는데 아주 효과가 있다는 것을 알게 됩니다. 나는 우리 딸아이가 아기였을 때 아이에게 자기 전에 울음을 잠깐이라도 그치도록 4,5분 정도 기다리곤 했습니다. 그렇게 함으로써 감정이 고조되는 것보다는 좀 가라앉은 상태를 강화시킬 수 있었던 것입니다.

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분명히 부모는 아이의 어떤 행동이 소기의 목적을 얻도록 내버려 두어야 하는지에 대해 주의를 기울여야 합니다. 결과가 긍정적으로 되어가는 강화의 법칙에 대해 확신을 얻도록, 부모는 자신을 단련하고 인내할 수 있어야 합니다. 여기 내가 질문받아온 몇 가지를 적으며 내가 생각하는 것과 권고를 첨가해서 보여드립니다.

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아이가 만일 용돈을 받는다면 이 돈을 이용해서 아이에게 동기를 유발시킬 수가 있습니다. 일주일에 2달러씩 받는다고 해봅시다. 미리 정한 규칙에 따라서 폭력을 휘둘렀을 때에는 정규적으로 벌금을 치르도록 할 수 있습니다. 예를 들어 아이가 옷을 벗어 마룻바닥에 팽개친다면 10센트를 내도록 해야 합니다. 자기 동생을 괴롭힐 때는 전 금액에서 4분의 1을 떼도록 합니다. 매주 토요일마다 그 주간 내에 밀린 벌금을 뺀 나머지를 용돈으로 받게 되는 것이지요. 이런 방법으로 해서 아이의 성격을 형성시켜주게 되면 단지 하라고 했기 때문에 순종한다는 식으로 하기보다는 순종할만한 타당성을 주어야 할 것입니다.

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강화의 법칙은 십 대들에게 특히 효과적입니다. 전형적인 자기중심적 사고방식을 갖게 되는 십대에게 더 잘 부가될 수 있는 법이죠. 그렇지만 게으름이란 것은 많은 청소년들이 빠지기 쉬운 버릇입니다. 근면하지 못하고 자꾸만 무기력해지는 까닭은 생리적인 원인 때문입니다.

모든 영양분이 성장하는 데만 쓰여지기 때문이죠.

그렇지만 조금씩 일어나는 변화는 반드시 재조정해 주어야만 합니다. 몇 년 동안은 정오까지 늦잠을 자고 싶어 하며 그 나머지 시간에는 어슬렁거리려고 할 것입니다. 이렇게 닳아빠진 전지를 갈아끼워줄 수 있는 방법이 있다면 여러 가지로 보상을 제시하는 것입니다.

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다음에 쓰는 것은 열여섯 살 정도 된 아이를 강화시킬 수 있는 방법이 될 것입니다.

(1) 아이에게 동기가 되어 줄 수 있는 방법으로는 어느 것이 가장 좋을는지 정해야 합니다. 처음으로 운전면허를 딴 아이라면 데이트하는 날 밤에 집의 차를 두 시간 정도 쓰기 위해서는 무슨 일이든지 하겠지요.(어린 소년으로서 차바퀴 곁에만 가도 맘이 설렌다며 그에게는 가장 값비싼 동기가 될 것입니다)

위에 말한 대로 허용해 주는 것도 유용한 동기유발의 구실이 되어줄 수 있습니다.

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